カフェの窓際の席に座り、外を眺めると雨が静かに降り始めるのを見て、彼との思い出が頭をよぎる。

あの言葉が耳の奥で繰り返され、心がざわつき始める。

失恋から立ち直れない自分に、どうしても向き合えない。

もうすぐ44歳になる私。

親の介護に加えて子育て、さらには夫の退職後の生活リズムに対応するのがどれほど大変か、身をもって感じている。

私には、中学生の息子がいて、彼の成長を見守ることが楽しみでありながら、同時に教育や友人関係に悩む姿を見ていると心が痛む。

親としての役割に加え、母としての愛情を注ぎながら、実家の母も介護が必要な年齢になっている。

彼女は一人で暮らしているが、日々の生活がつらそうで、何度も訪問しては家事を手伝ったり、買い物を一緒にしたりしている。

そんな中で、彼との別れが重くのしかかり、どこかに逃げ出したい気持ちが募る。

夫が退職してからは、家庭の雰囲気が大きく変わった。

彼は自宅にいる時間が増え、生活リズムが崩れてしまった。

朝早く起きて家事をし、息子を学校に送り出した後は、自分の時間を持つことができない。

夫がリラックスしている横で、私は家事や介護のことを考え続けている。

彼が言った自分の好きなことをもっとした方がいいよという言葉が、今は逆に重くのしかかる。

何度も友人に相談したが、彼女たちもそれぞれの生活に忙しく、あまり具体的なアドバイスをもらえずにいる。

職場の同僚に話すこともできず、表面上は明るく振る舞うことに疲れてしまった。

家族の前では強い母親を演じているけれど、内心では孤独感が募るばかりだ。

どうにかして彼との思い出を整理し、自分の心を軽くしたいと思うが、今の生活に追われるばかりで、心の整理ができない。

具体的には、近所のカフェに足を運んでみたり、散歩をしながら心の中で彼との思い出を手放そうと試みている。

でも、彼の笑顔や言葉がふとした瞬間に蘇り、涙が止まらなくなることもある。

心の中でどうしてもっと早く自分の気持ちに向き合わなかったのだろうと自問自答を繰り返す。